Trzy pluginy od Rupert Neve Designs

Produkcja muzyczna „in the box”, czyli na wirtualnych platformach cyfrowych w komputerze, już od dawna jest codziennością, której nie należy ignorować. Dlatego firmy słynące z produkcji kultowych procesorów sprzętowych wprowadzają na rynek ich software'owe odpowiedniki. Do tego grona dołączyła firma Rupert Neve Designs. Chodzi dokładnie o Portico II Master Buss Processor, 542 Tape Emulator oraz 551 Inductor EQ – trzy urządzenia, które zostały wiernie odwzorowane dzięki współpracy z firmą McDSP i udostępnione w postaci wtyczek VST3, AU oraz AAX.

Portico II Master Buss Processor to – jak sama nazwa wskazuje – urządzenie przeznaczone do pracy na głównej szynie miksu. Stanowi połączenie trzech modułów: kompresora, limitera oraz procesora obrazu stereo. Pierwsza sekcja udostępnia wszystkie regulacje niezbędne do zapanowania nad dynamiką sygnału. Kompresora można używać w trybach dual mono lub stereo. Sekcja limitera jest w pełni intuicyjna i nie wymaga dodatkowych objaśnień. Z kolei moduł edycji obrazu stereo działa w oparciu o obróbkę mid-side – poprzez zastosowanie filtrów oraz regulację parametrów szerokości i głębokości pozwala głęboko ingerować w przestrzenność nagrań. Ogromną rolę w kształtowaniu brzmienia MBP odgrywają transformatory wejściowe i wyjściowe opracowane przez samego Ruperta Neve'a.

Nazwa drugiego z emulowanych procesorów, 542 Tape Emulator, nie pozostawia żadnych wątpliwości co do realizowanych przez niego zadań. Za jego pomocą można nadać sygnałowi nasycenie charakterystyczne dla zapisu na taśmach magnetycznych – z możliwością regulacji poziomu sygnału wchodzącego do wirtualnej głowicy zapisującej, wyborem prędkości przesuwu taśmy, a także z użyciem funkcji Silk w dwóch odmianach: Red i Blue. Oprócz tego dostępny jest potencjometr regulujący proporcje sygnału surowego i przetworzonego, dzięki czemu saturacja może być nakładana w podobny sposób jak kompresja równoległa. Sprzętowy 542 Tape Emulator ma postać modułu w formacie 500.

I wreszcie 551 Inductor EQ, czyli korektor indukcyjny. Procesor ten, również mający formę modułu w formacie 500, został w całości zaprojektowany przez Ruperta Neve'a. Bazuje na specjalnie nawijanych cewkach i transformatorach połączonych ze stopniami wzmocnienia pracującymi w klasie A. Korekcja odbywa się trzypasmowo: HF w paśmie 8 lub 16 kHz, MF od 200 Hz do 6 kHz (przełączanie co oktawę) oraz LF w jednym z czterech pasm do wyboru – 35, 60, 100 lub 220 Hz. Zakres regulacji w każdym przypadku wynosi ±15 dB. Dodatkowo na pokładzie procesora pracuje filtr górnoprzepustowy 80 Hz.

Ceny wtyczek emulujących pracę opisanych wyżej procesorów określono następująco: Portico II Master Buss Processor – 199 USD, natomiast 542 Tape Emulator i 551 Inductor EQ – po 129 USD. Nie jest to może najtańsze rozwiązanie, ale stanowi zaledwie ułamek kosztu zakupu sprzętowych oryginałów.