UAD Explorer Free - bezpłatny pakiet na start

Czy bezpłatne oprogramowanie jest bezwartościowe? Zdecydowanie nie! Choć te dwa słowa mogą wydawać się synonimami, to nic bardziej mylnego. Weźmy dla przykładu taki GIMP. To tworzony na zasadzie open source alternatywny edytor graficzny, możliwościami niewiele (o ile w ogóle) ustępujący branżowemu standardowi, jakim jest Adobe Photoshop. Ale nie o graficznym sofcie będzie tu mowa, a o takim, który nam, muzykom i dźwiękowcom, może być przydatny w codziennej pracy.

Mój Cubase jest wręcz po sufit wypakowany darmowymi wtyczkami najróżniejszego typu. Są wśród nich procesory dynamiki, korektory, syntezatory i inne instrumenty wirtualne. Mógłbym rzucić tu naprawdę długą listą. Owszem, część z nich to okrojone warianty większych produkcji - takie raczej „wabiki”, mające zwrócić naszą uwagę na pełne wersje - a mimo to okazujące się całkiem przydatnymi. Wśród nich znalazł się pakiet UAD Explorer Free, obejmujący osiem pluginów i DAW Luna, o których tu parę słów.

Pierwszy to UA 1176 Classic FET Compressor. Zasadniczo jego nazwa mówi wszystko. 1176 to kompresor/limiter FET skonstruowany przez czcigodnego Billa Putnama. Wtyczka wiernie emuluje pracę wszystkich elementów tworzących ścieżkę sygnałową.

Drugim pluginem w pakiecie jest zestaw dwóch UA 610 Tube Preamp & EQ Collection. O wtyczkach tych już pisaliśmy w tym artykule.

Kolejna pozycja w paczce to drugi kompresor, ale o odmiennym względem 1176 charakterze, Teletronix LA-2A Tube Compressor. Sprawdzi się na ścieżkach najrozmaitszego rodzaju, od basu, po wokal.

Vibe Analog Machines Essentials to zestaw wirtualnych magnetofonów analogowych klasy konsumenckiej. Pozwala uzyskać charakterystyczne brzmienie nagrań zapisanych na typowych taśmach magnetycznych.

Zanim nastąpiła era cyfrowa, efekt pogłosu – poza naturalnym - uzyskiwano kilkoma metodami. W przypadku wzmacniaczy gitarowych często stosowano pogłos sprężynowy, natomiast studia nagraniowe wykorzystywały masywne konstrukcje oparte na płycie wykonanej z metalu, wprawianej w drgania przez przetwornik będący nośnikiem sygnału, który ma zostać „opogłosowany”. Uzyskany w ten sposób efekt jest dość specyficzny brzmieniowo i nie przypomina rzeczywistego pogłosu akustycznego, co jednak nie przeszkodziło w wykorzystaniu go w wielu nagraniach licznych gwiazd.

Kolejna wtyczka w pakiecie to UAD Showtime '64 Tube Amp. Jest to replika lampowego wzmacniacza gitarowego, z jakiego korzystał m.in. Keith Richards z Rolling Stonesów. Moduł umożliwia modelowanie brzmienia wiosła, od czystego po brutalny crunch, z trzyzakresową korekcją, trzema wirtualnymi mikrofonami do wyboru oraz efektem tremolo.

Century Tube Channel Strip to wtyczka będąca połączeniem czterech modułów – preampu, korektora, optoelektronicznego levelera oraz wzmacniacza wyjściowego. Producent proponuje ją jako plugin do nagrywania wokalu, gitar czy syntezatorów, do użycia „na pierwszy ogień”.

Ostatnia wtyczka to syntezator polifoniczny syntezator PolyMAX. Bazuje na tłusto brzmiących, modelowanych oscylatorach i filtrach analogowych. Na pokładzie ma także sekcję efektów.

Dopełnieniem pakietu UAD Explorer Free jest Luna, czyli program typu DAW. Podobnie jak opisane wtyczki, zawarta tu wersja Luny jest bezpłatna. Jeśli komuś przypadnie do gustu, może zdecydować się na zakup wersji Pro, dostępnej w cenie 199 dolarów. Tak czy owak, omówiony pakiet pozwala szybko zacząć pracę nad nagraniami. Najpierw jednak trzeba pobrać i zainstalować program UA Connect. Wspomnieć też należy, że wszystkie wtyczki pracują natywnie w systemach Windows i macOS, czyli nie trzeba być posiadaczem żadnego sprzętu Universal Audio, by móc się nimi cieszyć.